کشف تازه جیمز وب: سیاره‌ای ۱۰ میلیارد ساله با وجود نزدیکی شدید به ستاره‌اش جو ضخیم دارد

سیاره TOI-561 b چهارمین جهان فوق‌داغی است که دمای آن با مدل‌های «سنگ عریان» همخوانی ندارد. این سیاره دچار قفل گرانشی است؛ یعنی همیشه یک روی آن به سمت ستاره قرار دارد. با وجود اینکه دمای این سمت ۱۸۰۰ درجه سانتی‌گراد اندازه‌گیری شده، محاسبات نشان می‌دهند چون، با در نظر گرفتن فاصله بسیار اندک تا ستاره (۴۰ برابر نزدیک‌تر از فاصله عطارد تا خورشید) و دوره‌ی مداری کوتاه ۱۰٫۶ ساعته، دمای آن باید به ۲۷۰۰ درجه‌ی سانتی‌گراد می‌رسید.

دکتر آنجالی پیت از دانشگاه بیرمنگام، توضیح می‌دهد: «بادهای سهمگین با انتقال حرارت به سمت تاریک سیاره، سمت روز را خنک می‌کنند. نیز گازهایی مانند بخار آب، برخی طول موج‌های نور فروسرخ نزدیک را پیش از لاگ‌آوت از جو جذب می‌کنند، به همین دلیل تلسکوپ نور کمتری دریافت کرده و سیاره سردتر به نظر می‌رسد. نیز این احتمال هست که ابرهای درخشان سیلیکاتی با بازتاب‌دادن نور ستاره، به خنک‌ماندن جو کمک کنند.»

کشف جو در جهانی بسیار نزدیک به ستاره‌اش غیرمنتظره است؛ چرا که حفظ اتمسفر برای سیاره‌ای با این شدت گرما یک چالش فیزیکی عظیم محسوب می‌شود. گرمای زیاد به مولکول‌ها انرژی فرار می‌دهد و طوفان‌های ستاره‌ای لایه‌های جوی را می‌زدایند. بنابراین، TOI-561 b باید منبعی برای جبران اتمسفر از‌دست‌رفته داشته باشد.

دکتر تیم لیختنبرگ از دانشگاه خرونینگن نیز می‌افزاید: «این سیاره برای توجیه مشاهدات باید بسیار بیشتر از زمین دارای مواد فرار باشد. سیاره واقعاً مانند توپ گدازه مرطوب است.»

وجود اتمسفر حتی می‌تواند محاسبات درمورد ترکیب ساختاری TOI-561 b را تغییر دهد. پیش از این، با مقایسه جرم و حجم، چگالی سیاره کمی کمتر از زمین برآورد شده بود که آن را به هسته‌ای کوچک‌تر و سنگ‌های سیلیکاتی بیشتر نسبت می‌دادند. اما داده‌های جیمز وب نشان می‌دهد که شاید اتمسفر چنان عمیق باشد که بخشی از آن در رصدها به عنوان بدنه جامد سیاره به نظر رسیده باشد؛ در حالی که در واقعیت، هسته سنگی سیاره کوچک‌تر و فشرده‌تر است.

تلسکوپ جیمز وب برای این مطالعه‌ی خیره‌کننده، ۳۷ ساعت زمان باارزش خود را به رصد مداوم سیاره اختصاص داد تا تغییرات تابشی آن را در طول چهار بار گردش به دور ستاره‌اش ثبت کند.

پژوهش در نشریه‌ی The Astrophysical Journal Letters منتشر شده است.