محققان دانشگاه کالیفرنیا روش جدیدی معرفی کرده‌اند که می‌تواند سنسورهای ماوس‌های اپتیکال پیشرفته را به ابزاری برای شنود تبدیل کند. براساس پروژه‌ای با نام Mic-E-Mouse، نرخ نمونه‌برداری بالا و حساسیت زیاد این ماوس‌ها باعث می‌شود ارتعاشات صوتی سطح زیر ماوس ثبت شود. سپس داده‌های خام با استفاده از پردازش سیگنال و الگوریتم‌های هوش مصنوعی تحلیل و صدای یوزر با میز شنیده می‌شود.
ماوس‌هایی دقیق ۲۰هزار DPI یا بیشتر در برابر چنین حملاتی آسیب‌پذیر هستند. ازآنجا که ماوس‌های گیمینگ پیشرفته هر سال با قیمت کمتری عرضه می‌شوند، حتی لوازم‌جانبی میان‌رده نیز می‌توانند در معرض خطر قرار گیرند. کافی است این ماوس‌ها به سیستم آلوده متصل شوند تا داده‌ها به‌طور مخفیانه جمع‌آوری شود.
نکته‌ی مهم اینکه آلودگی سیستم لزوماً به معنای شروع کردن کردن ویروس پیچیده نیست و حتی یک نرم‌افزار متن‌باز آلوده یا برنامه‌ای عادی مثل بازی‌های ویدیویی می‌تواند داده‌های ماوس را در سطح بالا ثبت کند. سپس این اطلاعات خام به‌سادگی از سیستم استخراج و خارج از محیط اصلی پردازش می‌شود. محققان می‌گویند: «امکان ثبت داده‌های بسته‌های ماوس و استخراج موج صوتی فقط با یک ماوس آسیب‌پذیر و سیستمی که نرم‌افزار معمولی یا آلوده اجرا می‌کند هست.»
فرایند پردازش شامل عبور داده‌های خام از فیلتر دیجیتال Wiener برای آشکارسازی اولیه صدا و سپس بازسازی دقیق‌تر با یک مدل عصبی است. این ترکیب باعث شد محققان به صدای شفافی دست پیدا کنند که حتی قابلیت شناسایی گفتار را دقیق ۴۲ تا ۶۱ درصد فراهم می‌کند.
روش محققان دانشگاه کالیفرنیا یادآور نمونه‌های تاریخی جاسوسی مانند ابزار مخفی KGB در جنگ سرد است، اما این‌بار با کمک هوش مصنوعی. هرچند این پروژه در حد اثبات مفهوم است، اما نوتیفیکیشن هشدارآمیزی برای آینده دارد؛ در دنیای امروز حتی ماوس ساده می‌تواند به میکروفونی پنهان برای نقض حریم خصوصی صوتی تبدیل شود.
