به نقل از Comingsoon، برنامه Jimmy Kimmel Live پس از برگشت مجری‌اش از تعلیق، توانست میلیون‌ها بیننده را پای تلویزیون بنشاند و به یکی از پربیننده‌ترین قسمت‌های یک دهه اخیر تبدیل شود. به ریپورت ABC، قسمت سه‌شنبه شب برنامه با حضور جیمی کیمل ۶.۳ میلیون بیننده جذب کرد؛ آماری که بیش از سه برابر میانگین ۱.۴۲ میلیون بیننده معمول این شوی شبانه است. این عملیات موفق در حالی به‌دست آمد که حدود ۲۳ درصد از خانه‌های آمریکایی به دلیل قطع پخش از سوی شبکه‌های محلی Nexstar و Sinclair امکان تماشای برنامه را نداشتند.
Nielsen اعلام کرد که این اپیزود بالاترین میزان بیننده در میان بزرگسالان ۱۸ تا ۴۹ سال را در بیش از ده سال گذشته ثبت کرده است. اما نقطه اوج برنامه، مونولوگ ۳۰ دقیقه‌ای کیمل درباره آزادی بیان بود؛ بخشی که ترکیبی از طنز و احساسات را در بر داشت و در فضای مجازی میلیون‌ها بازدید به‌همراه آورد. این ویدیو تنها در یوتیوب ۱۵ میلیون بازدید و در اینستاگرام ۶.۳ میلیون بازدید ثبت کرد و رکورد قبلی کانال کیمل را شکست؛ رکوردی که پیش‌تر مربوط به صحبت‌های احساسی او درباره بیماری قلبی فرزندش در سال ۲۰۱۷ بود.
با وجود تحریم برخی شبکه‌های محلی، استقبال گسترده آنلاین باعث شد این قسمت به پرشتاب‌ترین محتوای ویروسی تاریخ کیمل تبدیل شود. این برگشت در حالی صورت گرفت که تعلیق ۶ روزه کیمل به دلیل اظهاراتش درباره پرونده قتل چارلی کرک، واکنش‌های گسترده‌ای به دنبال داشت. فشار دولت ترامپ و هشدار FCC موجب شد دیزنی او را موقتاً کنار بگذارد، اما نهایتاً شبکه با استناد به «تقاضای مخاطبان» و «حق آزادی بیان» مجری، او را بازگرداند.
جالب اینجا است که در همین قسمت، دونالد ترامپ نیز در تماس از Air Force One کیمل را «بی‌استعداد» و «بی‌مخاطب» توصیف کرد که پاسخ کیمل در مورد انجام کارش با تشویق حضار همراه شد.
