شعبه ژاپن گوگل ورژن‌ای تجربی از کیبوردی با نام Gboard Dial Version را معرفی کرده که به‌جای کلیدهای سنتی QWERTY از چندین صفحه چرخشی به سبک شماره‌گیر تلفن‌های قدیمی برای واردکردن متن استفاده می‌کند.
طبق ریپورت‌ها، این طراحی کاملاً مکانیکی است و فایل‌های چاپ سه‌بعدی و نقشه سیم‌کشی آن به‌صورت متن‌باز روی GitHub در دسترس قرار گرفته‌اند. این پروژه یک جایگزین متفاوت و نوآورانه برای کیبوردهای مرسوم ارائه می‌دهد و تجربه تایپ را به فرایندی چرخشی و مکانیکی تبدیل می‌کند.
کیبورد چرخشی Gboard Dial Version
طراحی این کیبورد به‌طور کامل از الگوی QWERTY فاصله گرفته و مستقیماً ایده شماره‌گیر تلفن‌های چرخشی کلاسیک را تقلید می‌کند. بزرگ‌ترین چالش مهندسی در این پروژه، تطبیق مکانیزم ده‌رقمی شماره‌گیر با نیازهای یک کیبورد مدرن شامل تمام حروف، کلیدهای عملکردی و تغییر حالت بود. برای رفع این مشکل، گوگل از یک ساختار ماژولار چندصفحه‌ای استفاده کرده است که شامل ۹ صفحه چرخان مجزا برای حروف، دستورات و کلیدهای ویژه می‌شود و کلید Return/Enter نیز یک دکمه مجزاست.
این پروژه یک محصول تجاری نیست و به‌عنوان یک نوآوری متن‌باز برای علاقه‌مندان به سخت‌افزار ارائه شده است. یوزران می‌توانند بین دو گزینه انتخاب کنند: ورژن‌ای ساده با یک شماره‌گیر مخصوص حروف و ورژن‌ای کامل با ۹ شماره‌گیر که تمامی عملکردهای یک کیبورد استاندارد را شبیه‌سازی می‌کند. تمامی فایل‌های مورد نیاز برای چاپ سه‌بعدی، طراحی PCB و فهرست قطعات در GitHub قابل اجازه دسترسی و دانلود هستند.
کیبورد چرخشی Gboard صدای کلیک‌های معمول کیبوردها را با صدای آرام چرخش دیسک‌ها جایگزین کرده و تجربه‌ای نوستالژیک و منحصربه‌فرد برای یوزران ایجاد می‌کند. برخلاف شماره‌گیرهای پالس قدیمی تلفن‌ها، این کیبورد از سنسورهای مدرن بهره می‌برد که هر حرکت چرخشی صفحه را به سیگنال USB تبدیل می‌کنند. علاوه‌براین، یک پایه جانبی تعبیه شده که با قرار دادن ماوس روی آن، وب‌کم در تماس‌های ویدیویی خاموش می‌شود، شبیه تلفن‌های قدیمی که با آویزان کردن گوشی، تماس را قطع می‌کردند.
گوگل ژاپن پیش از این نیز کیبوردهای غیرمتعارفی مانند ورژن استوانه‌ای شبیه فنجان چای ژاپنی و یک کیبورد ۶۵ اینچی با تمام کلیدهای QWERTY در یک نوار طولانی طراحی کرده بود.
