فضاپیمای سایکی (Psyche) ناسا در جریان سفر ۶ ساله خود به سوی یک سیارک فلزی، تصویری دلهره‌آور از زمین و ماه ثبت کرده که آنها را به‌صورت نقاط کوچک در دل تاریکی فضا نشان می‌دهد.
در تصویری که توسط ناسا منتشر شده، زمین به‌صورت یک نقطه روشن دیده می‌شود و ماه نیز درست در بالای آن به‌صورت یک نقطه بسیار کوچک‌تر حضور دارد. در پس‌زمینه تصویر نیز ستاره‌های صورت‌فلکی Aries قابل دیدن هستند.
فاصله فضاپیما هنگام ثبت این تصویر حدود ۲۹۰ میلیون کیلومتر اعلام شده است.
تصویر تاحدی برخی افراد را به یاد عکس مشهور «نقطه آبی کم‌رنگ‌بندی» (Pale Blue Dot) انداخته (تصویر زیر) که فضاپیمای Voyager 1 در سال ۱۹۹۰ آن را ثبت کرده بود. البته آن تصویر از فاصله ۶ میلیارد کیلومتری گرفته شده و زمین را به‌صورت یک نقطه بسیار کوچک در جهان بی‌کران نشان می‌دهد.
هرچند تصویر جدید Psyche از فاصله‌ای بسیار نزدیک‌تر ثبت شده، اما همچنان یادآور جایگاه کوچک زمین در منظومه شمسی است.
ماموریت فضاپیما سایکی ناسا در فضا
هدف پروژه Psyche ناسا که در ۱۳ اکتبر ۲۰۲۳ کار خود را شروع کرد، رسیدن به سیارکی است که تصور می‌شود هسته یک پیش‌سیاره باشد. پیش از رسیدن به مقصد، تیم تصویربرداری فضاپیما مشغول آزمایش توانایی ثبت تصاویر آن از اجرام فضایی بوده است. در اعماق تاریکی فضا فقط اجرامی با این سیستم قابل دید هستند که نور آنها از خورشید بازتاب می‌شود.
فضاپیمای سایکی به دو دوربین مجهز است که قادر به ثبت نور در طول موج‌های قابل رویت و نامرئی برای چشم انسان هستند. این دوربین‌ها به دانشمندان کمک می‌کنند ترکیب سیارک فلزی هدف را تحلیل کنند. این فضاپیما باید حدود ۲٫۲ میلیارد مایل مسیر را طی کند و انتظار می‌رود در اواخر جولای ۲۰۲۹ به مدار سیارک Psyche برسد. این سیارک ۲۸۰ کیلومتر عرض دارد و در بخش خارجی کمربند اصلی سیارکی بین مریخ و مشتری می‌چرخد. دانشمندان معتقدند این جرم فضایی ممکن است هسته افشا شده یک سیارک اولیه باشد که لایه بیرونی آن در مراحل ابتدایی شکل‌گیری منظومه شمسی از بین رفته است.
